Soins dentaires à domicile pour chiens : pourquoi les mastications seules ne suffisent pas
Les maladies dentaires sont le problème de santé le plus courant chez les chiens adultes et le plus évitable. Pourtant, la plupart des chiens de plus de trois ans souffrent d'une maladie parodontale mesurable. La raison est assez simple : les produits à mâcher dentaires sont achetés, le brossage ne s’établit jamais et les produits à mâcher ne remplacent pas ce que fait le brossage. Voici une description honnête de ce que chaque approche accomplit.
Pourquoi la maladie parodontale chez les chiens est plus importante que ne le pensent les propriétaires
La maladie parodontale n’est pas un problème esthétique. Les bactéries qui s’accumulent dans les tissus des gencives enflammées pénètrent dans la circulation sanguine et ont des associations documentées avec les valvulopathies cardiaques, les maladies rénales et les problèmes hépatiques. Un chien qui développe une maladie parodontale grave à l’âge de sept ans n’aura pas seulement besoin d’un nettoyage dentaire : il devra faire face à un fardeau de santé systémique qui affecte les systèmes organiques. Un brossage régulier, commencé suffisamment tôt, évite la plupart de ces problèmes.
Les petites races sont touchées de manière disproportionnée car leurs dents sont plus serrées dans une mâchoire plus petite, créant des surfaces qui accumulent plus rapidement la plaque. Les Pékinois, les Yorkshire Terriers, les Maltais et les Caniches Toy – toutes des races populaires à faible excrétion – font partie des groupes les plus à risque.
Ce que le brossage fait réellement et que rien d'autre ne fait
Brossage physique avec un kit de soins dentaires pour chien est la seule méthode qui élimine de manière fiable la plaque dentaire avant qu'elle ne se minéralise en tartre. La plaque est un biofilm bactérien — doux, amovible avec une brosse. Le tartre est une plaque minéralisée – dure, qui nécessite un détartrage professionnel pour être éliminée. La fenêtre entre la formation de plaque et la formation de tartre est de 24 à 48 heures. C’est pourquoi un brossage quotidien est recommandé : il empêche le cycle de se terminer.
Une brosse à dents souple (une brosse à dents pour enfant ou spécifique au chien) et un dentifrice enzymatique formulé pour chien sont la norme. Le dentifrice enzymatique aide à décomposer le film bactérien même dans les zones que la brosse n'atteint pas complètement. Le dentifrice humain contient du fluor et du xylitol, tous deux toxiques pour les chiens. Ne remplacez jamais.
Ce que les produits à mâcher dentaires contribuent réellement
Les bons produits à mâcher dentaires – ceux qui portent l’approbation du VOHC (Veterinary Oral Health Council) – assurent un nettoyage mécanique des surfaces avec lesquelles les produits à mâcher entrent en contact, et certaines formules enzymatiques ralentissent également chimiquement l’accumulation de plaque dentaire. Il s'agit d'un outil réel mais partiel. Les surfaces qui leur manquent – en particulier les faces intérieures des dents, la gencive du côté de la langue – accumulent malgré tout la plaque.
Considérez les produits à mâcher dentaires comme un complément au brossage et non comme un substitut. Un chien qui reçoit un brossage quotidien et un produit à mâcher dentaire approuvé par le VOHC plusieurs fois par semaine a des résultats de santé bucco-dentaire nettement meilleurs qu'un chien qui reçoit l'un ou l'autre seul.
Os bruts : le bénéfice et le risque réel
Les os de bœuf cru récréatifs – ceux qui sont suffisamment gros pour que le chien ne puisse pas mordre – offrent un excellent nettoyage mécanique et les chiens les adorent. Les risques : les os cuits de toute nature peuvent se briser et provoquer une piqûre intestinale ; les os crus plus petits peuvent être mâchés et avalés en morceaux dangereux ; certains chiens développent une diarrhée à cause de la graisse de la moelle. Les gros os crus des articulations donnés sous surveillance constituent la version la plus sûre de cette approche.
Ce que je sauterais
Je ne supposerais pas que les problèmes dentaires seront détectés lors de la visite annuelle chez le vétérinaire avant qu'ils ne deviennent graves. Les examens annuels peuvent identifier une maladie existante, mais ils ne peuvent pas la prévenir : c'est votre travail pendant les onze mois entre les rendez-vous. Établir le brossage comme une routine avant que votre chien ne présente des symptômes dentaires est considérablement plus facile que de dresser un chien adulte qui associe déjà le fait de toucher sa bouche à un inconfort.
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