Votre chien a aussi des allergies : ce que les propriétaires peuvent réellement faire
Les gens se concentrent tellement sur la question de savoir si un chien déclenchera leurs propres allergies qu'ils négligent parfois le revers de la médaille : les chiens souffrent également d'allergies, et les symptômes sont faciles à interpréter à tort comme des problèmes de comportement. Un chien qui ne s'installe pas, qui continue de se mâcher les pattes ou qui a des otites récurrentes n'est pas difficile, c'est inconfortable. Voici ce que j’ai appris sur son identification et sa gestion.
Les signes que quelque chose ne va pas, pas que quelque chose ne va pas
Les signes les plus évidents d'un chien souffrant d'allergies actives sont : des grattages constants au même endroit (en particulier les oreilles, les pattes, le ventre ou l'aine), des zones où la fourrure s'est éclaircie ou a disparu suite à une attention répétée, des yeux larmoyants ou recouverts de croûtes, un nez qui coule et des otites récurrentes qui semblent disparaître puis réapparaître. Les changements d'humeur – un chien qui devient irritable ou arrête de jouer – s'accompagnent souvent d'un inconfort physique que les propriétaires n'ont pas encore remarqué.
Les signes les moins évidents : vomissements plus qu’occasionnels, selles molles récurrentes et comportement hyperactif ou agité peuvent tous être liés à l’allergie. Le lien hyperactivité-alimentation est réel, même s’il devient exagéré. Les colorants alimentaires et les conservateurs valent la peine d'être examinés si un chien présente à la fois des démangeaisons et une agitation inhabituelle.
Les sources les plus courantes et ce qu'il faut changer
Les propres squames du chien : si un chien avale ses propres squames pendant le toilettage, cela peut créer une boucle allergique interne. Un bain une fois par mois avec un bain doux shampoing hypoallergénique pour chien et un brossage quotidien pour éliminer le pelage lâche avant qu'il ne soit ingéré réduit ce phénomène. Les sous-poils épais piègent les squames – les races à double pelage dense nécessitent un brossage plus fréquent avec un râteau à sous-poil pour chiens pour garder une longueur d'avance sur l'accumulation.
Alimentation : si des vomissements surviennent au moins une fois par jour, passez à un nourriture hypoallergénique pour chien qui utilise une seule nouvelle source de protéines – le lapin, le chevreuil ou le canard plutôt que le poulet et le bœuf qui se trouvent dans presque toutes les croquettes traditionnelles. Donnez la nouvelle nourriture huit semaines avant de décider si elle a aidé. Moins que cela n’est pas assez long pour que l’inflammation intestinale se résorbe.
Produits d’entretien : les chiens passent leur vie plus près du sol que nous. Les nettoyants à base d’eau de Javel, les sprays pour sols et les détergents puissants les affectent plus gravement. Passez à des nettoyants sans parfum à base d’enzymes dans les zones que le chien utilise le plus. Il s'agit d'un changement nécessitant peu d'effort et qui résout parfois des symptômes qui semblaient mystérieux.
Quand l’élément déclencheur est les produits de soins
Le shampoing pour chiens est un coupable courant que les propriétaires ne pensent pas à examiner car ils ont déjà acheté un produit spécifique pour chiens. Formule pour chien ne signifie pas automatiquement hypoallergénique. Si l'irritation cutanée a commencé après l'introduction d'un nouveau shampooing, ou si elle existe depuis le début et que vous n'avez jamais essayé de changer de shampooing, cela vaut la peine d'être testé. Certains chiens réagissent au parfum, d'autres aux conservateurs, d'autres encore à des ingrédients botaniques spécifiques qui semblent doux mais ne le sont pas. Un shampooing véritablement composé d’un minimum d’ingrédients – essentiellement de la farine d’avoine et de l’eau comme base active – est le point de départ le moins risqué.
Se laver plus de deux fois par mois enlève la barrière sébacée de la peau et crée une sécheresse qui ressemble exactement à un grattage allergique. La fréquence compte autant que le choix du produit.
Ce que je sauterais
Je ne ferais pas plusieurs changements simultanément : nouveaux aliments, nouveaux shampoings, nouveaux produits de nettoyage en même temps. Si les symptômes s’améliorent, vous ne saurez pas ce qui a aidé. Si ce n’est pas le cas, vous avez utilisé trois variables simples. Un changement à la fois, quatre à huit semaines d'observation, est plus lent mais vous dit en réalité quelque chose.
La gestion des allergies d'un chien se résume principalement à une observation méthodique et à la patience d'attendre les résultats. La plupart des cas ne sont pas complexes : ils nécessitent simplement une attention plus particulière que celle que les propriétaires leur accordent initialement.
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