在緊急情況之前閱讀您的狗的早期預警信號
一次嘔吐、一次稀便、短暫打噴嚏：這些都不是緊急狀況。但相同的症狀重複、加劇或與其他變化結合，情況就完全不同了。 「觀察並等待」和「立即行動」之間的區別在於模式識別，並且需要時間來發展 - 除非有人為您繪製出來。
消化系統症狀：體積和模式很重要
吃了不尋常的東西後嘔吐是很常見的，而且通常會自行解決。幾個小時內嘔吐兩次或兩次以上，或嘔吐伴嗜睡，或嘔吐伴血，屬於緊急情況。同樣，飲食改變後出現稀便也是正常現象。持續腹瀉超過 24 小時並伴隨明顯不適，或腹瀉帶血，需要當天進行評估。
便秘（超過 48 小時沒有排便，尤其是伴隨用力或腹部不適）值得解決。老年公狗用力排便可能是攝護腺肥大，而不是腸道問題。一個 狗益生菌補充劑 可以支持容易消化紊亂的狗的腸道規律，但它不能解決結構問題。
皮膚和皮毛：真正要找的是什麼
抓癢某一特定部位需要進行物理檢查。將皮毛分開並直接觀察皮膚表面。您可能會發現傷口、熱點、蜱蟲感染或從遠處看不到的腫塊。搔癢是真實存在的；原因並不總是你所期望的。一隻不斷抓撓全身而不是某個部位的狗更有可能是環境或食物過敏，而不是局部皮膚問題——這是一個不同的類別，需要不同的方法。
牙齦蒼白或白色是一個嚴重的警告。正常的牙齦顏色是粉紅色；白色或非常蒼白的牙齦表示可能有貧血或循環系統問題。這不是一個觀望的跡象。
運動和行為改變
突然出現的跛行並且在一天內沒有解決的情況應該進行檢查。年長的狗跛行並在幾週內逐漸惡化可能是關節疾病 - 狗狗關節補充劑 可能有助於減緩進展，但首先確認原因很重要。一隻突然開始過量飲酒、體重減輕或反覆嘔吐的老狗可能患有腎臟疾病或糖尿病——這些疾病只有在病情發展到嚴重時才會顯著地表現出來。
行為的改變——一隻通常社交的狗變得孤僻，一隻友好的狗在觸摸特定區域時發脾氣——通常是疼痛的信號。狗狗不會無緣無故表現出來。
我會跳過什麼
我會跳過盡量減少症狀的傾向，因為狗看起來「基本上很好」。患有內出血或腎衰竭的狗可能會在相當長的一段時間內表現得“基本正常”，直到情況惡化為止。當出現真正問題時，我也會跳過依賴網路症狀檢查器來代替獸醫評估。它們有助於調整一般的擔憂，但不適用於分類。
底線：了解你的狗的基線——它們的正常能量水平、牙齦顏色、飲食模式和排便頻率。偏離該基線是有意義的。單集通常不是。圖案是。
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