Socjalizacja nowego szczeniaka: dlaczego czteromiesięczne okno faktycznie ma znaczenie
Okno socjalizacji u psów nie jest metaforą ani niejasną wskazówką – to neurologiczna rzeczywistość. Okres od trzech do szesnastu tygodni charakteryzuje się zwiększoną plastycznością neuronów, podczas której nowe doświadczenia są przetwarzane przy minimalnej reakcji strachu. Po szesnastu tygodniach te same doświadczenia wymagają znacznie bardziej przemyślanej pracy, aby się unormować. Przez całe moje dorosłe życie widziałem różnicę między dobrze i słabo zsocjalizowanymi psami tej samej rasy i jest ona wyraźna.
Co właściwie oznacza socjalizacja
Socjalizacja nie oznacza zmuszania szczeniaka do interakcji ze wszystkim. Oznacza kontrolowaną, pozytywną ekspozycję na całą gamę rzeczy, z którymi spotka się dorosły pies: różnych ludzi (w tym dzieci, osoby w kapeluszach, brodach lub pomoce do chodzenia), różne zwierzęta, różne powierzchnie, różne dźwięki, różne środowiska. Celem nie jest to, że „pies lubi wszystko” – chodzi o to, aby „pies spokojnie przyjmował nowości, zamiast się zamykać lub reagować”.
Jakość jest ważniejsza niż ilość. Szczeniak, który co tydzień doświadcza dziesięciu zdecydowanie pozytywnych nowych doświadczeń, jest lepiej zsocjalizowany niż szczeniak, który ma dwieście ekspozycji, z których niektóre były przerażające. Negatywne doświadczenia podczas tego okna mogą mieć ogromne i trwałe skutki właśnie dlatego, że okno jest tak wrażliwe. A woreczek na smakołyki dla szczeniąt noszone podczas wyjść towarzyskich, ułatwiają szybkie skojarzenie pozytywnych skojarzeń, gdy szczeniak zainteresuje się czymś nowym.
Napięcie w czasie szczepień
Wielu właścicieli czeka z nawiązaniem kontaktów towarzyskich do zakończenia pełnej serii szczepień, co oznacza, że w fazie ochrony zamyka się okno. To autentyczny dylemat, na który nie ma idealnej odpowiedzi. Behawioryści weterynaryjni i AVSAB są zgodni co do tego, że ryzyko behawioralne wynikające z niedostatecznej socjalizacji często przewyższa ryzyko choroby wynikające z ostrożnej, odpowiednio prowadzonej socjalizacji przed pełnym szczepieniem. Dobrze prowadzone zajęcia dla szczeniąt spełniające wymagania zdrowotne, odwiedzanie domów znanych zaszczepionych psów i unikanie miejsc publicznych dla psów o dużym natężeniu ruchu to rozsądne podejście pośrednie.
Koncepcja „czystej karty” i jej ograniczenia
Szczenięta są często opisywane jako czyste karty. Dokładnie tak nie jest – historia rasy tworzy podstawowe skłonności do pewnych zachowań. Szczeniak ze stada pasterskiego będzie miał inne instynktowne tendencje niż rasa aportująca. Ale w ramach tych dyspozycji wczesne doświadczenie kształtuje sposób wyrażania się tych tendencji: rasa pasterska, która była spokojnie wystawiana na kontakt z dziećmi, jest zupełnie innym dorosłym psem niż ten, który nie miał takiego kontaktu, nawet z identyczną genetyką.
klasa szczeniąt w przedszkolu zapewnia zorganizowaną socjalizację z innymi szczeniętami w bezpiecznym środowisku, które służy zarówno psu, jak i właścicielowi – umiejętności obsługi rozwijają się wraz z umiejętnościami społecznymi szczenięcia.
Co bym pominął
Pomiń socjalizację opartą na powodzi — umieszczając przestraszonego szczeniaka w sytuacji, którą uważa za przytłaczającą i zostawiając go tam, aby „przejrzał”. Ta technika czasami powoduje krótkotrwałą spokojniejszą reakcję, po której następuje głębsze umocnienie strachu. Szczeniak nauczył się zamykać, a nie relaksować. przysmaki uspokajające dla psa mogą zmniejszyć początkowy poziom lęku na tyle, aby umożliwić produktywną socjalizację, ale nie zastępują stopniowego, pozytywnego podejścia.
Pominąłbym także pogląd, że socjalizacja kończy się po czterech miesiącach. Okno dla podstawowej socjalizacji zamyka się wtedy, ale ciągła ekspozycja przez cały okres szczenięcia, dojrzewania i później podtrzymuje i opiera się na tym, co zostało ustalone. U dobrze zsocjalizowanego ośmiotygodniowego dziecka, które do ósmego miesiąca życia będzie żyło w izolacji, nastąpi regres. Socjalizacja jest praktyką, a nie jednorazowym wydarzeniem.
Gotowy na zakupy? Porównaj Zwierzęta w sklepach →
