De eiwitmythe die hondenbezitters in verwarring blijft brengen
Iemand in een hondenpark vertelde me dat ik moest overstappen van een eiwitrijk hondenvoer omdat ze 'hadden gelezen dat eiwit nierfalen veroorzaakt'. Ik had hetzelfde gehoord. Het blijkt dat het oorspronkelijke onderzoek dat deze zorgen veroorzaakte, helemaal niet bij honden werd gedaan, maar bij ratten. Het verschil maakt nogal wat uit.
Waar de mythe begon
Vroeg onderzoek naar eiwitrijke diëten en nierschade werd uitgevoerd op ratten. Ratten zijn voornamelijk planteneters. Hun biologie verwerkt eiwitten heel anders dan honden, die alleseters zijn die zijn geëvolueerd om zonder problemen aanzienlijke hoeveelheden dierlijke eiwitten te verteren en uit te scheiden. Uit het onderzoek bleek dat er sprake was van nierstress bij ratten, maar het toepassen van deze conclusie op honden was een categoriefout. Honden en ratten hebben niet dezelfde spijsverteringsarchitectuur of eiwitverwerkingssystemen.
Het praktische resultaat van deze mismatch is dat generaties hondenbezitters werden gewaarschuwd tegen eiwitrijk voeren op basis van onderzoek dat eenvoudigweg niet van toepassing was op hun dieren. Dierenartsen die tijdens het hoogtepunt van deze zorg hebben getraind, gaven het vaak door, en daarom hoor je het nog steeds van mensen die tientallen jaren geleden advies van een dierenarts hebben gekregen.
Wat we eigenlijk weten over eiwitten en hondennieren
Bij honden met een normale nierfunctie verbetert het verminderen van het eiwit de gezondheid van de nieren niet en voorkomt het niet dat er nierziekten ontstaan. Nierlaesies ontstaan niet minder vaak als de eiwitinname lager is. De nieren van een gezonde hond verwerken de eiwitbelasting efficiënt; ze zijn ervoor gebouwd.
De enige echte uitzondering is een hond die al een vergevorderde nierziekte heeft, vooral wanneer de bloedureumstikstofwaarden (BUN) zeer hoge waarden bereiken. Op dat moment hebben de nieren moeite met het verwerken van afval, en het verminderen van de belasting is praktisch zinvol als managementstrategie. Dat is iets heel anders dan het profylactisch vermijden van eiwitten bij een gezonde hond.
Welke eiwitten hebben honden eigenlijk nodig?
Honden hebben tien essentiële aminozuren nodig die hun lichaam niet kan aanmaken; deze moeten uit de voeding komen. Slechts twaalf van de tweeëntwintig aminozuren die honden nodig hebben, kunnen intern worden geproduceerd; de overige tien moeten worden geleverd via eiwitten in voedsel. Dierlijke eiwitten bevatten deze essentiële aminozuren in een goede balans. Orgaanvlees zoals hart en milt, dat vaak voorkomt op de ingrediëntenlijst van kwaliteitsvoedsel, is werkelijk voedzaam en niet iets dat je moet vermijden.
Als je op zoek bent naar een kwaliteit premium hondenvoeris een benoemd dierlijk eiwit op de eerste positie op de ingrediëntenlijst een goed startsignaal. Het betekent dat het voedsel voornamelijk is opgebouwd rond dierlijke eiwitten, wat honden het meest efficiënt verteren.
Hoe zit het met oudere honden en eiwitten?
Ook de oude aanbeveling om het eiwit bij oudere honden automatisch te verlagen wordt herzien. Sommige oudere honden hebben juist meer eiwitten nodig, en niet minder, omdat veroudering de efficiëntie van het lichaam bij het opbouwen en behouden van spieren vermindert. Tenzij bloedonderzoek een specifiek nierprobleem aantoont, kan het snijden van eiwitten bij een gezonde oudere hond spierverlies en verminderde kracht veroorzaken – het tegenovergestelde van wat je wilt voor een ouder wordend dier.
Wat ik zou overslaan
Elk voedsel- of voedingsadvies dat leidt tot 'vermijd eiwitten'. Tenzij uw dierenarts u bloedonderzoek heeft laten zien dat wijst op een specifiek nierprobleem, is er geen reden om de eiwitinname van een hond te beperken. Concentreer u in plaats daarvan op de kwaliteit van eiwitten – van dierlijke oorsprong, met genoemd vlees, in een compleet en uitgebalanceerd voedsel. EEN hondenvoerbak met de juiste portiegrootte is belangrijker dan het vermijden van macronutriënten waar honden al duizenden jaren goed in zijn.
Klaar om te winkelen? Vergelijk Huisdieren in winkels →
