Cosa ha detto il mio veterinario quando ho chiesto informazioni sugli integratori per cani
Ho passato circa venti minuti a leggere nel corridoio di un negozio di animali vitamine e integratori per cani etichette prima che il mio veterinario dicesse qualcosa che mi ha lasciato di stucco: "Se stai dando da mangiare un cibo decente, quasi certamente sei già coperto". Non era quello che mi aspettavo di sentire, ma ha cambiato il modo in cui penso all'intera faccenda.
Perché la maggior parte dei cani ben nutriti non ha bisogno di extra
Alimenti per cani commerciali affidabili - non roba da affare, ma qualsiasi cosa proveniente da un produttore che finanzia effettivamente la ricerca nutrizionale - sono formulati per soddisfare gli standard AAFCO. Ciò significa che i minerali, le vitamine liposolubili e gli aminoacidi di cui il tuo cane ha bisogno sono già nella borsa. Aggiungere integratori casuali sopra un alimento bilanciato non lo rende più equilibrato; può effettivamente distorcere i rapporti in modi che causano problemi.
Il calcio è un esempio menzionato dal mio veterinario. Le persone presumono che più calcio equivalga a ossa più forti. Nei cuccioli di taglia grande, troppo calcio mentre lo scheletro è ancora in formazione può produrre ossa grandi che sono strutturalmente deboli. La dimensione c'è, la densità no. Questo è l'opposto di quello che stavi cercando.
Quando gli integratori sono davvero utili
Le eccezioni sono reali e vale la pena conoscerle. Se al tuo cane è stato diagnosticato un problema articolare, a masticabili con glucosamina per cani prodotto con prove cliniche reali alle spalle vale la pena parlare con il tuo veterinario. La glucosamina non inverte il danno, ma ci sono prove ragionevoli che rallenti la progressione della degenerazione articolare nei cani che già ne sono affetti.
Gli acidi grassi Omega-3 sono un altro caso legittimo, in particolare per i cani con patologie cutanee diagnosticate, pelo opaco o problemi infiammatori. Il problema è che gli omega-6 sono solitamente presenti a livelli minimi negli alimenti confezionati, ma gli omega-3 spesso non lo sono. A olio di pesce per cani un integratore che avvicini il rapporto all'equilibrio può fare una differenza visibile nelle condizioni del mantello entro quattro-sei settimane. Non cosmetico: anche la pelle è più sana sotto.
La vitamina E è talvolta raccomandata per il supporto immunitario nei cani anziani e le vitamine del gruppo B vengono utilizzate quando un veterinario sospetta che un cane non stia estraendo abbastanza nutrimento dal cibo a causa di problemi digestivi. Queste non sono chiamate fai-da-te, però.
Le cose che non dovresti mai dare senza prima chiedere
L'uva e l'uvetta sono alimenti che la gente ritiene vadano bene perché sono naturali. Non lo sono: alcuni cani sono morti per insufficienza renale dopo averli mangiati. Tutto ciò che si pubblicizza come integratore "naturale" non viene automaticamente approvato solo perché proviene da una pianta.
Gli integratori di calcio aggiunti a una dieta casalinga o cruda possono andare rapidamente fuori controllo. Se stai cucinando per il tuo cane e non lavori con un veterinario o un nutrizionista veterinario, quasi sicuramente stai sbagliando il rapporto calcio-fosforo. Questo rapporto conta molto: troppo in entrambe le direzioni causa problemi alle ossa.
Lo stesso vale per la vitamina D. Il range tra terapeutico e tossico è più ristretto di quanto si pensi. La tossicità della vitamina D nei cani è una condizione reale e seria, non teorica.
Quello che salterei
Prodotti multivitaminici commercializzati per cani che seguono diete commerciali complete. Il cibo contiene già ciò che quei prodotti vendono. Stai pagando il doppio e potenzialmente integrando in eccesso vitamine liposolubili come A e D, che si accumulano nel corpo anziché essere eliminate. Tralascerei anche qualsiasi cosa con affermazioni vaghe e nessuna trasparenza sul dosaggio: se l'etichetta non ti dice esattamente quanto di ogni cosa c'è in una porzione, è un campanello d'allarme.
La conclusione è onesta: se il tuo cane mangia cibo di qualità, sembra sano, ha un pelo decente e il tuo veterinario non solleva preoccupazioni, probabilmente non hai bisogno di aggiungere nulla. Se qualcosa di specifico non va, inizia dal veterinario prima di iniziare con il reparto degli integratori. Uno preso di mira integratore per articolazioni del cane per un cane affetto da artrite valgono dieci vitamine giornaliere casuali per un cane che stava già bene.
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