O que realmente conversar com seu veterinário em exames alimentares
Passei três anos indo ao veterinário para exames de rotina e nunca perguntei sobre comida. Presumi que estava tudo bem porque meu cachorro parecia bem. Então, um novo veterinário a pesou, fez uma avaliação da condição corporal e me disse que ela estava quase acima do peso – nada que eu pudesse ver – e que seu pelo era um sinal de que ela poderia usar um melhor teor de gordura em sua dieta. Dois minutos de conversa que eu vinha pulando há anos.
A condição corporal é mais útil do que apenas o peso
Um número na escala significa apenas algo no contexto. Os veterinários usam uma pontuação de condição corporal – normalmente uma escala de 1 a 9 – para avaliar se um cão está abaixo do peso, ideal ou carregando muito peso. Você pode solicitar isso explicitamente em qualquer consulta. Um cão com pontuação de 4 a 5 é bem equilibrado. Um 6 ou 7 precisa de um ajuste na dieta ou de porções reduzidas. Um 3 precisa de mais calorias ou de uma investigação veterinária para saber por que não está mantendo o peso.
Seu veterinário também analisa coisas durante um exame físico que você não pode avaliar facilmente em casa: condição da pelagem, tônus muscular, palpação abdominal. Se a pelagem do seu cão for opaca, a primeira sugestão pode ser um alimento com melhor teor de gordura ou um óleo de peixe para cães suplemento para abordar a proporção de ômega-3. Esse tipo de recomendação baseada na observação é muito mais direcionada do que comprar algo na prateleira de uma loja.
Perguntas que valem a pena serem feitas explicitamente
Pergunte ao seu veterinário o que ele acha da comida que você está alimentando atualmente. Nem todos os veterinários são especialistas em nutrição, mas podem sinalizar problemas óbvios e encaminhá-lo a um nutricionista veterinário certificado se surgir algo mais específico. Pergunte sobre guloseimas - se a raça específica ou a situação de peso do seu cão devem mudar a quantidade de guloseimas que você oferece e quais tipos são melhores ou piores.
Se você está considerando um suplemento - vitaminas e suplementos para cães, um produto comum, um probiótico – traga isso à tona na consulta. Seu veterinário pode lhe dizer se há um motivo específico para o seu cão, que dose faz sentido e se alguma coisa em sua alimentação atual já cobre esse assunto. A suplementação aleatória sem essa conversa muitas vezes significa duplicar o que a comida já fornece.
Quando a dieta precisa mudar
Vale a pena discutir as mudanças no estágio da vida - de filhote para adulto, de adulto para idoso - em vez de apenas agir apenas com base nas etiquetas das sacolas. O momento é específico do cão, não da fórmula. A gravidez, o parto e a amamentação alteram as necessidades nutricionais temporária e significativamente. Qualquer diagnóstico – doença renal, diabetes, alergias alimentares, problemas articulares – normalmente tem um componente dietético sobre o qual vale a pena obter orientação específica.
O consultório do seu veterinário também pode vender alimentos com receita médica que atendam a essas condições melhor do que qualquer coisa disponível no balcão. Nem sempre são caros – são apenas formulados com especificações mais rígidas para uma condição específica.
O que eu pularia
Sair do veterinário sem fazer pelo menos uma pergunta relacionada à alimentação. A consulta já está acontecendo, o relacionamento profissional já existe e a informação é gratuita. Fóruns da Internet e funcionários de lojas de animais têm opiniões sobre suplementos de saúde para cães e dietas, mas eles não conhecem os exames de sangue, o histórico de peso ou os riscos à saúde específicos da raça do seu cão. Seu veterinário faz. Esse é o recurso que vale a pena usar enquanto você o tem à sua frente.
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