Quando realmente mudar um cão sênior para comida sênior
Minha vizinha trocou seu Border Collie de dez anos por comida para idosos na semana em que o cachorro completou sete anos, porque a sacola dizia "fórmula para cães com mais de 7 anos". O cachorro correu meias maratonas com ela. Não precisava de menos calorias – precisava do que estava recebendo. A idade por si só não é a instrução.
O que a comida para cães idosos realmente muda
Em comparação com fórmulas de manutenção para adultos, a maioria comida para cachorro sênior os produtos reduzem a densidade calórica, aumentam as fibras e, muitas vezes, diminuem o teor de proteínas. As calorias reduzidas ajudam a combater o ganho de peso resultante de um metabolismo mais lento e menos atividade. A fibra adicionada ajuda no combate à prisão de ventre que os cães mais velhos tendem a desenvolver. O baixo teor de proteína tem sido historicamente recomendado para cães com problemas renais para reduzir a carga de trabalho nos rins.
Mas – e esta é a parte que o rótulo não diz – se o seu cão mais velho é ativo, mantém um peso saudável sem qualquer esforço e tem função renal normal, nenhuma dessas mudanças é necessariamente uma melhoria para o seu cão específico. Um cão que está ligeiramente abaixo do peso pode, na verdade, se sair melhor com comida para adultos ou com uma fórmula com alto teor de proteína, sem mudar para algo com ainda menos calorias e menos proteína.
Os verdadeiros sinais que indicam que é hora
O aumento do peso apesar da mesma quantidade de comida é um sinal significativo. A constipação que continua voltando é outra. Se o exame de sangue do seu veterinário começar a mostrar valores renais elevados, é aí que vale a pena ter a conversa sobre redução de proteínas - não antes. Um cão que tem dificuldade para mastigar ração seca pode se beneficiar com um alimento úmido ou amolecido, independentemente da rotulagem da categoria de idade.
Pergunte ao seu veterinário qual é o índice de condição corporal específico do seu cão. Eles usam uma escala de 1 a 9. Cães com pontuação de 4 a 5 são ideais. Um cão de 6 ou 7 anos se beneficia de uma alimentação com menos calorias. Um cachorro aos 3 ou 4 anos não.
A saúde bucal é uma consideração real para cães mais velhos
Uma coisa que às vezes passa despercebida nas conversas sobre comida dos idosos são os dentes. A ração seca, em geral, faz um trabalho melhor mantendo a placa bacteriana e o tártaro baixos do que a comida úmida. Cães mais velhos já são mais propensos a doenças dentárias. Se o seu cão consegue administrar fisicamente a comida seca, esse é um ponto a seu favor para a manutenção da saúde bucal. Um mastigadores dentais para cães adicionado à rotina também ajuda.
Se um cão idoso chegou a um ponto em que a mastigação é dolorosa, pode ser necessário umedecer a comida seca com água morna ou mudar para uma fórmula úmida – nesse caso, a escovação diária dos dentes ou limpezas profissionais tornam-se mais importantes para compensar.
O que eu pularia
Troca automática em qualquer aniversário em que a reivindicação de idade da bolsa começa. Esses limites são decisões de marketing e não consenso veterinário. Um Dogue Alemão aos seis anos é biologicamente mais velho que um poodle toy aos dez. O tamanho da raça e a saúde atual são mais relevantes do que um número impresso.
Eu também deixaria de presumir que a alimentação para idosos resolve problemas nas articulações. Não vai - é isso que um alvo mastigações de glucosamina para cães é para. A comida sênior cuida do peso e da digestão. O apoio conjunto é uma conversa separada. A abordagem correta é alimentar seu cão mais velho com o que quer que o mantenha com peso e condição saudáveis, com a opinião do seu veterinário sobre se alguma outra coisa merece ser alterada. Às vezes a resposta é apenas: continue fazendo o que está fazendo, está funcionando.
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